全国紙東京三大紙の読売・毎日・朝日の中で最も多く読まれており、発行部数は現在1000万部を超え世界一を誇る。他の全国紙にはない医療専門の取材機関『医療情報部』を持ち、1992年より【医療ルネサンス】を連載している。大変人気のある企画で、連載記事をまとめた『病院の実力』が出版されている。現在では、医療の読売と呼ばれるまでに成長した。

発行部数は2008年4月現在、朝夕刊セットで約71万7千部で県紙としては発行部数トップである。発行エリアは静岡県全域と愛知県豊橋市周辺。専売店を持たずに全国紙の販売店が同時に配達している。全国紙に比べて価格が安いのが特徴のひとつである。

読売新聞グループのスポーツ紙であることから、読売ジャイアンツの情報に強く、全国の巨人ファンから【ジャイアンツの機関紙】と認識されている。近年日本人選手の活躍が目立つメジャーリーグや、国内外のサッカー報道、芸能ニュース、社会面記事などにも力を入れ、紙面が多様化している。